Sonda ORP para piscinas: todo lo que debes saber

¿Qué es el ORP?

ORP significa Oxidation-Reduction Potential, también llamado potencial redox. Es una medida de la capacidad del agua para oxidar sustancias (ceder electrones) o reducirlas (aceptar electrones). En un proceso de oxidación-reducción, una molécula pierde electrones mientras la otra los absorbe.

El valor ORP se expresa en milivoltios (mV). Cuanto más alto es el valor ORP, más fuerte es el poder oxidante del agua y, por tanto, más eficaz la desinfección. Un valor ORP positivo significa que el agua actúa de forma oxidante, lo cual es esencial para matar bacterias, virus y otros microorganismos.

ORP y piscina

En las piscinas, el ORP se usa como indicador principal de la capacidad de desinfección del agua. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera desde hace años el ORP como el parámetro más importante para controlar si el agua es microbiológicamente segura para nadar.

La gran ventaja del ORP frente a medir el cloro libre es que el ORP mide la fuerza de desinfección real, no solo la concentración de cloro. Dos piscinas con la misma cantidad de cloro libre pueden tener un valor ORP distinto, según factores como el pH, la temperatura y la cantidad de materia orgánica en el agua. El ORP da así una imagen más directa de lo eficazmente que se desinfecta el agua.

Para una piscina segura y bien desinfectada se recomienda en general un valor ORP entre 650 y 750 mV. Por debajo de 650 mV la desinfección es insuficiente y pueden desarrollarse bacterias y algas. El valor ORP ideal se sitúa entre 700 y 750 mV, siempre que el pH se mantenga entre 7,0 y 7,6.

Un punto de atención importante: el ORP depende mucho del pH. Al subir el pH, baja el valor ORP, lo que significa que a un pH más alto necesita más cloro para conservar la misma fuerza de desinfección.

¿Cómo se mide el ORP?

El ORP se mide con una sonda ORP (también llamada electrodo redox). Esta sonda se compone de un metal noble (platino u oro) como electrodo de medida y un electrodo de referencia (normalmente Ag/AgCl). La medición se basa en la diferencia de potencial entre estos dos electrodos.

En la práctica, la sonda ORP se coloca en el agua de la piscina, a menudo en una celda de flujo o directamente en las tuberías. Los sistemas de medición modernos muestran, además del ORP, también el pH y la temperatura, de modo que tiene una imagen completa de la calidad del agua.

¿Cómo se genera la desinfección? Diferencia entre cloro líquido y electrólisis salina

Hay dos métodos habituales para desinfectar el agua de la piscina: dosificar cloro líquido y usar electrólisis salina.

El cloro líquido se añade al agua de la piscina como producto listo para usar. Es un método probado que actúa de forma rápida y directa. Un inconveniente es que el cloro líquido a menudo eleva el pH, por lo que hay que añadir pH- para mantener el agua en equilibrio. También consumirá varios bidones de cloro por temporada, lo que lo hace en sí más caro que una electrólisis salina.

La electrólisis salina, en cambio, produce cloro in situ. El agua de la piscina contiene una baja concentración de sal (cloruro de sodio). Mediante electrólisis en una celda de electrólisis, esta sal se transforma en cloro, que a continuación desinfecta el agua. Una ventaja importante de la electrólisis salina es que no hace falta almacenar ni transportar cloro líquido. Además, una celda de electrólisis salina también destruye las cloraminas, lo que garantiza una calidad de agua agradable.

Ambos sistemas usan finalmente cloro como desinfectante, pero la forma en que se produce y dosifica el cloro difiere. Para la regulación ORP, en principio no importa: la sonda ORP mide la fuerza de desinfección resultante en ambos casos.

Sonda ORP piscina: qué es y cómo funciona

Una sonda ORP es un sensor que mide el potencial de oxidación-reducción del agua. La sonda se compone de un metal noble (platino u oro) y un electrodo de referencia. Cuando la sonda entra en contacto con el agua de la piscina, surge una pequeña diferencia de potencial que se convierte en una señal mV.

La sonda NXG-ORP de Meytec es compatible con todos los sistemas de dosificación automáticos habituales del mercado que usan la conexión BNC estándar. Por tanto, puede usarla perfectamente como sonda de sustitución para Hayward, Sugar Valley, Zodiac, Seko, CCEI, Pool Technologie, Avady, Bayrol y más.

Diferencia entre platino y oro

Tanto el platino como el oro se usan como electrodo de medida en sensores ORP. La elección entre ambos depende de la aplicación:

• Sondas de platino se usan para reacciones oxidantes (por encima de 500 mV), como en piscinas y spas y en el tratamiento de agua potable. Son adecuadas para cloro líquido, pero menos (o no) para piscinas con electrólisis salina.
• Sondas de oro se aplican en amplios entornos desde la industria hasta las piscinas y miden reacciones oxidantes de 100 mV a 1000 mV. Las sondas ORP con sensor de oro son más adecuadas para uso en piscinas con electrólisis salina.

Calibrar una sonda ORP

Calibrar una sonda ORP es esencial para garantizar mediciones precisas. A diferencia de las sondas pH, las sondas ORP necesitan calibración un poco menos regularmente, pero debe controlarlas con regularidad.

La calibración (o verificación) es recomendable:

• Cuando la sonda ORP es nueva
• Si la sonda no se ha usado durante un tiempo (por ejemplo tras el invierno)
• Tras limpiar la sonda
• Si los resultados de pruebas manuales se desvían significativamente de la medición de la sonda
• Anualmente como parte del mantenimiento

El procedimiento de calibración es el siguiente:

1. Enjuague bien la sonda ORP con agua limpia (agua del grifo o desmineralizada permitido).
2. Vierta una pequeña cantidad de solución de calibración ORP en un recipiente limpio.
3. Sumerja la sonda en el líquido y espere a que la medición se estabilice (máx. 2 minutos).
4. Ajuste el medidor al valor de referencia de la solución de calibración (normalmente alrededor de 475 mV).
5. Enjuague la sonda tras la calibración y vuelva a colocarla en el agua de la piscina.

La solución de calibración ORP usada no debe reutilizarse tras el uso; tírela y no la reutilice en absoluto.

Soluciones de calibración ORP

Las soluciones de calibración ORP (también llamadas soluciones de calibración redox) están disponibles en distintos valores de referencia. Las más usadas son:

• 475 mV: es el valor de referencia más habitual para aplicaciones de piscina. Meytec ofrece esta solución de calibración en 250 ml, 60 ml y sobres de 20 ml, especialmente para medidores y controladores ORP en piscinas, spas y sistemas de tratamiento de agua.
• 468 mV y 650 mV: estos valores ORP también están disponibles, según el rango de medición y la aplicación.

Meytec suministra soluciones de calibración ORP en distintos envases, entre ellos frascos de 250 ml y prácticos sobres. Para una conservación óptima se recomienda verter solo una pequeña cantidad en un vaso o vaso limpio para cada calibración y cerrar inmediatamente el frasco principal tras el uso.

Consulte también nuestros kits de calibración; con ellos tiene un kit completo que incluye solución de calibración pH y ORP para la calibración de su sistema de dosificación. El kit incluye también solución de limpieza y de almacenamiento para sondas a fin de mantenerlas en perfecto estado.

Mantener una sonda ORP: limpiar y almacenar

Un buen mantenimiento de la sonda ORP es crucial para mediciones fiables y una larga vida útil.

Almacenar

• Almacene siempre la sonda húmeda, en el capuchón de protección, lleno de solución de almacenamiento KCl.
• No almacene nunca la sonda en agua destilada o desmineralizada. Esto extrae iones de la celda de referencia y daña la sonda de forma permanente.
• ¿La sonda está seca? Colóquela entonces al menos una hora (mejor: una noche) en solución de almacenamiento para rehidratarla.

Limpiar

• Enjuague la sonda tras cada uso con agua limpia (agua del grifo o desmineralizada).
• No use paño ni cepillo sobre el vidrio pH o el sensor ORP sensible. Los arañazos y la carga estática pueden dañar la sonda de forma permanente.
• Para una limpieza a fondo, sumerja la sonda unos 15 minutos en una solución de limpieza para sondas. Meytec ofrece para ello una solución de limpieza especial.
• Tras la limpieza, enjuague bien con agua limpia y deje si es necesario que la sonda se rehidrate una hora en solución de almacenamiento KCl.

Con un buen mantenimiento y una calibración regular, su sonda ORP mide de forma fiable durante años, de modo que el agua de su piscina permanece siempre segura y clara. Meytec ofrece un surtido completo de sondas ORP, soluciones de calibración, productos de limpieza y soluciones de almacenamiento para ayudarle.

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